4月18日消息，據路透社報道，三名知情人士表示，蘋果已經與至少四家公司進行了談判，這四家公司有可能成為其應用于自動駕駛汽車中的激光雷達(LiDAR)傳感器的潛在供應商。

　　蘋果與這四家公司談判的重點是下一代激光雷達傳感器，這是一種能夠對道路進行三維觀察的傳感器。

　　兩名熟悉談判的人士表示，除了評估潛在的外部供應商外，據信蘋果還在開發自己的內部激光雷達傳感器。這些舉措為蘋果的自動駕駛汽車野心提供了新的證據。

　　Alphabet旗下的自動駕駛公司Waymo也采取了類似的方式，即組裝傳感器和計算機系統，同時購買菲亞特克萊斯勒的汽車。

　　眾所周知，蘋果有一個神秘的“Project Titan”汽車項目。去年，蘋果重新聘請道格•菲爾德(Doug Field)來負責該項目。菲爾德是蘋果的一名資深員工，曾擔任特斯拉的首席工程師。根據法庭文件的統計，該項目約有1200人。

　　三位知情人士表示，蘋果正在尋找比當前技術更小、更便宜、更容易大規模生產的激光雷達。其中一位知情人士表示，該公司對下一代激光雷達傳感器的要求較高，必須要有“革命性設計”。上述知情人士拒絕透露蘋果公司已經接觸的公司名稱。

　　尋求下一代激光雷達傳感器的努力意味著，蘋果希望開發整個硬件鏈來指導自動駕駛汽車。同時，該公司已加入汽車制造商和投資者的行列，尋找該領域的獲勝技術。

　　目前的激光雷達系統，包括安裝在蘋果自動駕駛測試車上的Velodyne公司的設備，都使用激光脈沖來提供汽車周圍環境的精確圖像，但這套系統的費用高達10萬美元(約合66.87萬元)。

　　它們體積太大，在大批量生產的汽車上使用容易出現故障。這些缺點促使數十家初創公司和大型公司投資10億美元，以打造更小、更便宜、更強大的激光雷達。

　　在蘋果對下一代激光雷達傳感器感興趣之際，該公司已大幅增加了道路測試，并從特斯拉和谷歌挖走了關鍵員工。

　　目前尚不清楚，蘋果“Project Titan”汽車項目的目標是打造自己的汽車，還是在與合作伙伴合作推出整輛汽車的同時，提供自動駕駛汽車的硬件和軟件元素。

　　另一位知情人士表示，從蘋果對更廉價激光雷達系統的興趣中可以明顯看出，它希望控制傳感器、計算機和軟件的“感知堆棧”，以驅動自動駕駛汽車，無論這輛汽車是誰制造的。

　　四名知情人士均表示，蘋果正在尋求的設計可能采用傳統的半導體制造技術，這有可能使激光雷達系統的價格從數千美元降至數百美元，因為傳感器生產的數量更多，類似于手機和其他設備中的芯片。

　　蘋果還希望這些傳感器能夠看到前方數百米的距離。兩位知情人士表示，這一長距離要求表明，蘋果對全自動駕駛汽車感興趣，而不是目前使用的自適應巡航控制等更有限的功能。

　　一位知情人士表示：“他們對目前的大部分激光雷達傳感器不滿意，他們正在尋找一種革命性的設計。”(小狐貍)